산책 후 강아지 풀씨 확인, 발가락 사이부터 이 순서로

이 발견을 소개하는 이유

가을이면 풀이 말라 씨가 쉽게 떨어지고, 풀밭이나 하천변을 걷는 산책도 늘어납니다. 현관에서 몇 분만 살피면 털 속 풀씨를 일찍 찾을 수 있습니다.

산책 뒤에는 발가락 사이부터 귀·코·꼬리 아래까지 풀씨가 붙지 않았는지 살펴봅니다. 미국 오리건주의 마운틴사이드 동물병원(Mountainside Veterinary Hospital)은 폭스테일(foxtail, 가시 돋친 씨앗이 달린 풀)이 피부를 뚫고 들어가 가슴이나 배 속까지 갈 수 있다고 안내합니다.

이 풀씨는 땅을 파고들도록 생긴 가시 때문에 털과 피부로도 파고듭니다. 몸속에서 저절로 분해되지 않아, 꺼낼 때까지 손상을 일으킨다는 설명입니다. 미국 캘리포니아대 데이비스 캠퍼스(UC Davis)도 풀씨가 한번 들어가면 생김새 때문에 뒤로 빠져나오지 못한다고 소개했습니다.

1단계. 발가락 사이와 발바닥 둘레

현관에 들어서기 전 발을 하나씩 들어 발가락 사이 털을 벌려 봅니다. 마운틴사이드 동물병원이 먼저 꼽은 곳이 발가락 사이와 발바닥 둘레입니다.

2단계. 눈·귀·콧구멍·입

얼굴로 올라가 눈가, 귓바퀴 안쪽, 콧구멍 둘레, 입가를 봅니다. 풀씨는 숨 쉬다 들이마시거나 눈·귀에 걸리기도 한다고 했습니다.

3단계. 꼬리·사타구니·생식기 둘레

몸 아래쪽도 확인합니다. 병원이 함께 살피라고 한 곳은 꼬리, 사타구니, 생식기 둘레입니다.

4단계. 겉에 붙은 것만 핀셋으로

털 위에 얹혀 있는 풀씨는 깨끗한 핀셋으로 떼어 냅니다. 피부에 박힌 것을 직접 파내려 하면 씨앗이 부러져 조각이 남을 수 있다며 하지 말라고 했습니다.

UC Davis 수의대 응급의학 수의사는 같은 글에서, 풀씨 때문에 폐에 구멍이 나 수술받은 세인트버나드 사례를 들었습니다. 재채기나 머리 흔들기는 코나 귀의 풀씨 신호일 수 있다고 했습니다.

마른 풀이 무성한 길을 걸은 날에는 현관에 빗 하나를 두고, 발과 귀부터 빗어 내리는 것을 산책의 마지막 순서로 정해 두면 놓치기 어렵습니다.

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